De fleste byggherrer er bevisst at man i tidligfase utformer grunnlaget for å fastsette prosjektrammen, samt lager forutsetningene for senere konkurransegrunnlag.

Det er mindre oppmerksomhet rundt at man i denne fasen også foretar mange valg som vil få konsekvenser for driftsfasen og kostnader til forvaltning, drift, vedlikehold og utvikling (FDVU) av det ferdige bygget eller anlegget. LCC-analyser er et viktig verktøy for å vurdere konsekvenser av valgene som skal tas.

Det vil sjelden være mulig å beregne detaljerte livssykluskostnader på dette stadiet. LCC-analysene vil være grove, men vil likevel gi byggherren og beslutningstagere et anslag over mulige variasjoner i årskostnader i driftsfasen.

Nedenfor følger noen tema der LCC-analyser er aktuelle i tidligfase: 

Valg av tomt og plassering på tomten
LCC-analyser kan vise hvilke effekter forskjellige tomter og plassering på tomt får for årskostnader. Eksempelvis kan dette påvirke kostnader til FDVU av uteområder. 

Bygningsutforming
En kompakt bygningsform vil ha en annen årskostnad enn en bygningsform med flere fløyer. Bygningsformen påvirker blant annet fasadearealet og dermed FDVU-kostnader til eksempelvis rengjøring, reparasjoner og utskiftninger av fasaden. 

Miljøkvaliteter
Lavt energibehov er en miljøkvalitet mange ønsker i sine bygg eller anlegg. LCC-analyser vil eksempelvis kunne vise forskjeller i årskostnader for et konvensjonelt bygg, kontra et bygg med passivhusstandard. Her vil Difis verktøy «TidligLCC» være en god hjelp i tidligfase. Se lenke til høyre på siden. 

Tekniske og bygningsmessige valg
Også i tidligfase foretas valg som gir føringer for det ferdige bygget eller anlegget. Eksempelvis kan brukerne eller bruken av bygget tilsi særskilte kvaliteter, i tillegg har byggherren ofte interne standardkrav i form av håndbøker, prosjekteringsanvisninger eller andre interne standarder som gir rammer for bygningsmessige og tekniske valg. Det betyr at man allerede i tidligfase vil kunne sette opp LCC-kalkyler og beregne konsekvenser for årskostnader. Kalkylene kan brukes til å identifisere elementer ved bygget eller anlegget der risikoen for høye årskostnader er til stede. Slike forhold bør gis særskilt oppmerksomhet under prosjektering og utførelse.